【台北】日本人が多く集まる宿「ゲストハウスくまくん。」宿泊記 ’14

2014.04.29（初日）

LCCで行く！アジア周遊。まずは日本・成田から台湾・台北へ旅立つときがきた。成田国際空港までの移動手段は東京駅から乗車できるバス（THEアクセス成田）だ。

THEアクセス成田の魅力は料金設定だ。なんと1,000円ポッキリで予約は不要。時間は約１時間。湾岸ルートで渋滞はほぼ回避できる。これを電車で行くとなれば、成田エクスプレスで時間は同じの約１時間だが料金は約3,000円。特急を使用しなければ約1,400円だが時間は１時間30分を見といた方がよいだろう。バスにはトイレもあり、シートはゆったりしていて乗り心地も良い。バスを選んで正解だった。

スクート航空で台北へ

台湾・台北までの飛行機はスクート航空。スクート航空（Scoot）とはシンガポールの格安航空会社でチケットはインターネットで直接決済できる。

成田空港でスクート航空を利用する場合は第２ターミナル。バスを降りロビーに入るとすぐ左手で分かりやすい。季節はゴールデンウイーク序盤だが、人出は閑散としていた。

よくテレビで見る「ゴールデンウイークはどちらに行くんですか？」みたいな混雑振りは第１ターミナルの方なのかは定かではない。それでも登場手続きには行列が出来ていた。しかし、手荷物を預けない僕は行列と反対側のカウンターに案内され、すぐにチケットを発行してもらった。手荷物を預けない人は近くのスタッフに声かけする事をお勧めする。

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搭乗ゲートはLCCならではなのか、随分歩いた印象だ。その分スクートのボディが遠くに見えると嬉しさがじわじわと込み上げてくる。白地に黄色のデザイン、scootのロゴも可愛らしいではないか。

機内の様子

機内は見ためと言語から中華系の人が目立つ。そして団体客の様だ。日本へ観光で来たのだろう。両手には沢山のお土産を抱え、離陸まで記念写真を撮りあっている。カメラはデジカメもあればiPadまで様々だ。

肝心の座席だが、僕は窓側の席だ。写真だと窮屈そうに見えるが、そんなことはない。LCCは席が狭いとの評判を覆すシートだと感じた。（僕の身長:179cm）これなら台湾までの約３時間半、快適なフライトを過ごせそうだ。

しかし、席とは別に少々快適ではないことが離陸して間もなく起きた。それは機内食だ。僕は台湾に着いたら思いっきり食べようと考えていた為、機内食を予約しなかったのだ。その思いは変らずあるのだが、周りが食べている様子と機内に充満する食の香りはとても辛い。これからは前後の食を考えずに機内食は頼もうと思った瞬間だった。

ゲストハウスくまくん。

海外バックパッカー初心者の僕だが、国内は色々な所に行っている。特に沖縄は何度も訪れており、宿泊先は決まってゲストハウスだ。ゲストハウスの利点は何と言っても料金の安さだ。しかも個室ではなくドミトリーに宿泊すれば一泊平均1,500円前後で泊まれる宿が多い。

ドミトリー
ユースホステルやゲストハウス・一部の民宿（いわゆる「ユース民宿」）や山小屋などの宿泊施設において、相部屋を前提とした部屋のこと。「眠る（dorm）場所」が原義。(wikipediaより)

ゲストハウスの利点は手頃な料金設定だけではない。他の宿泊客と交流ができる点だ。旅の情報を聞けたり、共に食事や観光に出かけたり交流がはかれる。他の宿泊客とテーブルを囲んでの会話は楽しいものだ。

また、色々な旅人ゆえに色々な事情を抱えた人もいる。これは実体験なのだが、妻に先立たれた男の傷心旅行という人がいた。宿の近くの公園で酒を交わしながら話を聞いたものだが、話の中身がゆえに号泣されてしまった。

もう一人印象深い人もいた。その人は九州一周をバイクで旅する青年だが、旅に出た理由が「実の兄にナイフで刺されたから」だと言うから衝撃的。悲しみというか絶望というかやるせない気持ちから抜け出したくて旅を始めたそうだ。これもまた夜の公園で酒を交わしながら号泣されてしまった。どうも僕は旅先で泣かれることが多い。

「僕だって人の胸を借りて泣きたい時だってあるのに」

いやいや、彼らの話しを聞いていると「僕の出来ごとなんかは、たいしたことはない！」「頑張らなきゃ！」と、勇気を貰ったものだ。

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前置きが長くなってしまったが、今回台湾で泊まった宿はやはりゲストハウスのドミトリー。可愛らしい宿名が頭に残る「ゲストハウスくまくん。」だ。中山エリアを起点にする人には、駅からも近くて便利なゲストハウス。Wi-Fi完備で24時間出入りは自由。宿泊客は日本人が多く、それはそれで居心地の良い滞在となった。ちなみに熊はいないのであしからず。朝目覚めにバルコニーの椅子に座り、台北の街を眺めるのが日課になっていた。そして夜はコンビニで買い込んだ缶ビールを片手に、他のゲストと話し込む。これがゲストハウスの醍醐味な側面がある。